第225章 山雨欲来 (第2/5页)

道：

    “重建水师费用浩大，一时半会难有着落。本部院打算在佛山团练局的基础上，建一个团练总局，编练更多的勇丁。

    “养一艘红单船，足够养一百个勇丁了。红单船漂在水上，来去不便，不如团练来去自如，用处也大。假若前线战事有变，也能派团练过去增援。”

    督抚意见不一致，一个要建水师，一个要练团勇。底下你看着我，我看着你，谁也不敢说话。

    总督虽比巡抚官大，却并非巡抚的上司，不能以官压人。叶名琛不便在大庭广众之下和柏贵争论，只好和稀泥道：

    “抚台说得有理，兼顾水陆才是万全之策。咱们把经费分成两半，一半办水师，一边办团练，如何？”

    柏贵很满意，赞道：“还是制台英明。”

    叶名琛心里烦感柏贵，转而问伍崇曜道：“伍先生，现在广州附近还有多少红单船？先生出面的话，还能再招募多少红单船？”

    伍崇曜额头一紧，硬着头皮说道：“广州附近的红单船已经不多了。年初，走了六十五条船到上海，供江南大营驱遣。

    “因广西战事吃紧，穆将军又增募了二十三条红单船到横州前线。本月初，这二十三条红单船全军覆没，化为灰烬。船主至今在闹，要求水师提督衙门赔付船款。

    “现在，广州附近还有七八十条红单船。但黑旗贼已得洋人相助，有了蒸汽战船，红单船上的水手都很怕黑旗贼水师。若不及时赔付前面损毁的红单船，我们很难再招募新的红单船。”

    伍崇曜是十三行首，对红单船情况十分熟悉。官府三次招募红单船，都由伍崇曜经手。

    叶名琛知道伍崇曜所说不假，但赔付红单船是笔巨款。仅船只一项，一艘大号红